Leurs courbes de popularité se sont croisées en janvier. Jusqu'alors, le premier ministre, François Fillon, et le chef de l'Etat, Nicolas Sarkozy, avaient fait route ensemble, déclinant doucement de concert comme de nombreux couples exécutifs avant eux. Mais l'ordre protocolaire était respecté : le locataire de l'Elysée restait plus populaire que celui de Matignon.
Les premiers présidents de la Ve République étaient impopulaires quand l'approbation de leur action, mesurée par l'IFOP (Institut français d'opinion publique, la première entreprise de sondages politiques créée en France), descendait au-dessous de... 60 %. Charles de Gaulle a eu une cote inférieure à 50 % en 1963, après la grande grève des mineurs. Sinon, pendant ses dix ans de présidence (1959-1969), il a presque toujours été approuvé par les deux tiers des Français, ou pas loin. Sauf à partir de la fin 1967 et jusqu'à sa défaite au référendum de 1969, où seule sa majorité l'a soutenu.
Georges Pompidou (1969-1974) a connu les mêmes niveaux de popularité que de Gaulle, avec une baisse dans les derniers mois. Valéry Giscard d'Estaing (1974-1981) a été le premier président soutenu par moins de 50 % des Français, de la fin 1976 à la fin 1977, puis pendant ses deux dernières années de mandat. Comme ses deux prédécesseurs, néanmoins, il a toujours été plus populaire que ses premiers ministres.
L'électorat populaire se sent trahi. "Qu'est-ce que vous me demandez de faire : vider des caisses déjà vides ?" Le 8 janvier, d'une phrase, le chef de l'Etat ruine ses promesses sur le pouvoir d'achat. Confrontés à la hausse de l'essence et des matières premières agricoles, les Français, et surtout les milieux populaires qui l'ont porté majoritairement au pouvoir, comprennent que le président renonce au "choc de confiance" espéré par la mise en place du "paquet fiscal" à l'été 2007. Moins spectaculaire que le renoncement de Jacques Chirac à réduire la "fracture sociale" en octobre 1995, cet "ajustement" permet à la gauche de nourrir le soupçon sur l'imminence d'un plan de rigueur et de dénoncer les promesses non tenues.
L'aile gauche du sarkozysme s'impatiente. Séduits par "l'ouverture" et le vent de libéralisme qui parfois soufflait dans les discours du candidat, les sarkozystes venus de la gauche libérale voient d'un mauvais oeil les discrets reculs du chef de l'Etat : réformes des universités incomplètes, service minimum moins coercitif qu'espéré, une remise à plat des institutions a minima. Reprenant espoir avec le rapport sur la croissance commandé à Jacques Attali, ancien sherpa de François Mitterrand, ils déchantent lorsque M. Sarkozy s'éloigne de quelques-unes de ses préconisations concernant notamment la libéralisation des professions protégées.
Le style en question. Ces différents décrochages ne sauraient, selon les sondeurs, expliquer à eux seuls le dévissage du chef de l'Etat. Plus d'un pointe du doigt la question du "style présidentiel". Dans cette donnée, plus volatile et plus rétive aux simplifications sondagières, se mêlent les reproches sur le volontarisme parfois vain du chef de l'Etat, l'hyperprésidence et son corollaire, l'hypermédiatisation, la publicité de la vie privée. "Ce que les Français ont aimé chez le candidat, ils le reprochent désormais au président", explique un sondeur.
Les conseillers désavoués. L'organisation du pouvoir semble elle aussi subir un discrédit. Les prises de position des conseillers du président au détriment des ministres et du premier d'entre eux apparaissent désormais comme une source de cacophonie ou, à tout le moins, comme une complexité supplémentaire.
Leur exposition prive les députés d'une tribune et d'une partie de leur rôle de législateurs. Boudeurs, ils rechignent à répercuter les "bonnes nouvelles" quand il y en a. L'épisode tragi-comique des municipales de Neuilly-sur-Seine (Hauts-de-Seine) a également donné l'impression que le chef de l'Etat avait perdu la main.
François Fillon, le point fixe du sarkozysme. Dans ce paysage politique en travaux permanents, les Français se raccrochent à la personne du premier ministre, le seul dont le style n'ait pas changé en neuf mois d'exercice du pouvoir. Il est devenu le point fixe du sarkozysme. En restant lui-même, sobre et discret, il est devenu tendance, au point d'agacer l'Elysée.
Alors que le "Sarkozy bashing" fait des ravages, il échappe à la vindicte de ses adversaires. Pourtant, il ne fait que mettre en oeuvre, selon son expression, "les impulsions" présidentielles. Lui aussi a déclaré qu'il était "à la tête d'un Etat en faillite". Mais aujourd'hui, paradoxalement, c'est Nicolas Sarkozy qui lui sert de paratonnerre.
N.Sarkozy n'est pas digne dela confiance que nous lui avons fait,nous avons cru à ses paroles or chaque jour il nous déçoit un peu plus, personnellement je pense qu'il aurait ètre plus discret sur sa vie privée mais celà ne me choc pas,ce que lui reproche c'est qu'il ne tient aucune des paroles qu'il nous avait annoncé dans ses discours préélectoraux,nous avons cru qu'il redonnerait ses valeurs à la France,chaque jour sa popularité diminue pour ne pas dire qu'elle n'existe plus,il ne fait confiance à personne,est incapable de se controler,si demain il se trouvait dans situation tragique il serait incapable d'y faire face,nous pouvons tout craindre,il renie le mardi ce qu'il a dit le lundi,il ne connait qu'une chose se faire voir,c'est un homme intelligent mais son égocentrisme l'empèche de comprendre,iln'y a rien de pire que le peuple en colère,c'est pire qu'une guerre,les haines personnelles,se réveilllent,la voyoucrasie,en profite ,c'est l'anarchie,et vis à vis de nos partenaires étrangers ,là non plus la confiance n'y est plus et bientôt nous avons la présidence?????