Christine Lagarde prévoit "plus d'inflation en 2008"

La ministre de l'Economie Christine Lagarde a estimé samedi qu'il y aura "sans aucun doute plus d'inflation en 2008 qu'on en a eu en 2007", notamment à cause de la hausse des prix du pétrole et des matières premières.

"On aura sans aucun doute plus d'inflation en 2008 qu'on en a eu en 2007", a affirmé la ministre sur France Info. "Je ne pense pas que les prix du pétrole baissent durablement en 2008. Je pense que les prix d'un certain nombre de matières premières, notamment agricoles continueront à augmenter, tout simplement parce que la demande est très forte sur le marché mondial."

Mme Lagarde a affirmé que l'inflation est actuellement "supérieure à 2%, hélas!". "Même avec ce chiffre-là, nous sommes plutôt mieux que la moyenne de nos partenaires européens", a-t-elle tenu à souligner.

Dans la soirée, la ministre interrogée sur France-2 a avancé des chiffres supplémentaires pour l'inflation: "Je pense qu'on finira à 1,5% sur l'année 2007, et notre prévisionnel pour l'année 2008, c'est 1,6%", a-t-elle dit, s'en tenant à une croissance de "2% pour l'année 2007".

Faouzi Lamdaoui, secrétaire national au PS, a estimé que "face à la dégradation très grave du pouvoir d'achat des Français, la ministre de l'Economie ne présente aucune mesure sérieuse pour les aider à vivre mieux". Dans un communiqué, M. Lamdaoui juge que Mme Lagarde "reste impuissante face à la situation économique très préoccupante de notre pays: elle n'exerce qu'un rôle de figuration incompatible avec les attentes fortes des Français en matière de pouvoir d'achat".

Interrogée par ailleurs sur la hausse du prix des carburants, la ministre a rappelé que les producteurs et les distributeurs "s'étaient engagés (en novembre) à répercuter immédiatement toute baisse (des prix du pétrole) et à lisser" les hausses. "J'ai toutes les raisons de penser qu'ils ont respecté cet accord", a-t-elle dit, tout en promettant que le gouvernement allait "rester extrêmement vigilant".

Christine Lagarde a notamment demandé aux professionnels de lui "justifier, chiffres à l'appui, la manière dont leurs marges ont évolué". Elle a toutefois estimé que les informations faisant état d'une hausse des marges dans l'industrie pétrolière pourraient relever d'une "confusion entre marge brute et bénéfices". AP