PARIS (AFP) — L'UMP a exprimé par la voix de ses trois porte-parole, lundi, un soutien sans réserve à Nicolas Sarkozy, l'exhortant à "continuer dans la même direction", alors qu'elle s'apprête à célébrer, mardi, le premier anniversaire de son élection sur fond de sondages en berne.
Aucun des trois porte-parole, Dominique Paillé, Chantal Brunel ou Frédéric Lefebvre, n'a pu confirmer la participation du chef de l'Etat au grand rassemblement de l'UMP auquel ont été conviés les nouveaux adhérents, estimés à l'UMP à 15.000 depuis début janvier, et qui se tiendra mardi après-midi Salle Gaveau, là où Nicolas Sarkozy avait fêté sa victoire le 6 mai 2007.
Mme Brunel a résumé, lors du point de presse hebdomadaire, le bilan de cette première année de présidence: "un an de mobilisation, un an de travail, un an de réforme avec un président qui est un visionnaire".
"Il ne se cache derrière personne, a-t-elle ajouté, il a une volonté d'aboutir avec une formidable énergie et face à ce défi de faire rentrer la France dans le XXIe siècle, les sondages sont pour lui de peu d'importance".
M. Paillé s'est quant à lui félicité "de ce qui a été accompli sans qu'il y ait de décélération dans le rythme de mise en oeuvre" des réformes "même si aujourd'hui la popularité du chef de l'Etat n'est peut-être pas à la hauteur de ce que nous pourrions souhaiter".
S'adressant à "Nicolas" dont il est conseiller politique M. Paillé l'a exhorté à continuer "sans lever le pied", "dans la même direction", "celle pour laquelle les Français t'ont élu". "Nous, à l'UMP, sommes totalement derrière toi", a-t-il ajouté.
"Quand le cap est fixé, l'important c'est d'arriver à bon port", a déclaré M. Lefebvre, renvoyant les Français à "l'heure des comptes en 2012".
Selon lui le rassemblement de la Salle Gaveau sera plus un "rendez-vous démocratique" avec les militants et "de travail" qu'une "fête", car l'UMP est décidée à faire des "propositions novatrices", notamment "en matière de justice sociale".
Plusieurs membres du gouvernement, notamment Valérie Pécresse (Enseignement supérieur), Roger Karoutchi (Relations avec le Parlement) Eric Woerth (Budget) ou Rama Yade (Droits de l'Homme), viendront Salle Gaveau, mardi, pour expliquer les réformes engagées et à venir.
Le chef de l'Etat recevra en fin de journée, après un déplacement dans le Gard, les membres du gouvernement et leurs conjoints pour un cocktail-dînatoire au Palais de l'Elysée, qui sera alors fermé à la presse, selon son entourage.
Il marquera également ce premier anniversaire en recevant le lendemain les députés UMP, également à l'Elysée.
En revanche, ajoute-t-on de même source, il n'ira pas à la réunion des nouveaux adhérents de l'UMP, organisée mardi en fin d'après-midi salle Gaveau, dans le VIIIe arrondissement, à quelques centaines de mètres de l'Elysée, par la direction du parti qu'il a présidé jusqu'à son élection, le 7 mai 2007.
"Ce n'est pas prévu. Il n'y a pas de raison particulière qu'il y aille", dit-on dans l'entourage de Nicolas Sarkozy.
Le chef de l'Etat avait pourtant été invité en bonne et due forme par les dirigeants du parti majoritaire au Parlement.
"Ce que nous souhaitons, c'est que lui ayant lancé une invitation, il vienne, si son emploi du temps le lui permet. Il sera par nous chaleureusement reçu, il est chez lui", déclarait encore lundi matin Dominique Paillé, porte-parole de l'UMP.
Il ne s'agit cependant pas de "fêter" un an de mandat de Nicolas Sarkozy, a-t-il précisé lors d'un point de presse
"La fête, ce n'est pas pour demain soir, la fête c'est pour le terme du mandat de Nicolas Sarkozy", a dit Dominique Paillé, pour qui il ne fait pas de doute que la cote du chef de l'Etat aura d'ici là "considérablement remonté", lorsque les réformes entreprises auront porté leurs fruits. "Demain soir, c'est juste (...) une rencontre de famille", a-t-il ajouté.
Une rencontre de famille à laquelle plusieurs ministres, dont celui du Travail, Xavier Bertrand, étoile montante du gouvernement et de l'UMP, ont déjà fait savoir qu'ils n'iraient pas non plus, en raison de leurs activités ministérielles.
DÉVISSAGE
Elu avec 53% des suffrages il y a un an devant la socialiste Ségolène Royal, Nicolas Sarkozy est aujourd'hui le plus mal noté des présidents de la Ve République par les Français, avec deux tiers de mécontents dans les sondages.
Un dévissage que les dirigeants de l'UMP s'efforcent de minimiser. Dominique Paillé a ainsi tenu lundi à faire passer un "petit message" au président de la République.
"Nous sommes très fiers de qui a été accompli (...) et même si aujourd'hui la popularité du chef de l'Etat n'est peut-être pas à la hauteur de ce que nous pourrions souhaiter, nous savons aussi que cette popularité s'acquiert souvent au prix fort, c'est-à-dire celui du renoncement."
"Je dis simplement à Nicolas, continue, continue dans la même direction, c'est la bonne, c'est celle pour laquelle les Français t'ont élu, continue sans lever le pied", a-t-il ajouté.
Il a précisé que l'UMP proposerait dans les semaines à venir "d'aller encore plus loin et plus vite sur un certain nombre de points".
Le Premier ministre, François Fillon, avait tenu auparavant sur France Info des propos d'une même tonalité. Il a jugé normal que les réformes provoquent des crispations mais souligné qu'elles étaient nécessaires pour équilibrer les comptes publics et soutenir la croissance.
Le Parti socialiste, principal parti de l'opposition, dénonce pour sa part "un an de désillusion et de régression" dans une campagne d'affichage lancée lundi pour célébrer à sa manière la première année de pouvoir de Nicolas Sarkozy.
Une campagne à laquelle l'UMP a répondu par avance en distribuant quatre millions de tracts célébrant "un an de réformes, un an de promesses tenues".
Au premier secrétaire du PS, François Hollande, qui dénoncent les "couacs" à répétition du pouvoir actuel, Dominique Paillé réplique : "Nous préférons le couac-couac, puisque c'est signe que les choses se font, plutôt que le plan-plan auquel il nous a habitué depuis 10 ans."